激烈的枪声冲击着耳膜。
几只正在松林中狂奔的尸狼被子弹击中，倒了下去。
但那只是暂时的，大多数在地上翻滚的尸狼很快就重新站了起来。
因为子弹并没有穿透它们的头颅。
“该死…！”
洛根看到这些尸狼时咬紧了牙关。
即便他再怎么努力瞄准射击，想要击中那些以之字形奔跑过来的小脑袋也绝非易事。
“？！”
梅德琳发出了一声尖锐的叫声。
但由于耳鸣，洛根听不清她说了什么。
他只能通过准星继续瞄准前方的尸狼。
然而，好不容易发射出去的子弹却打在了一棵松树上。
尽管心中懊恼，但他根本没有时间去失望。
紧接着，从那棵树后又窜出一只尸狼，洛根再次扣动了扳机。
咔嚓！
但这一次，期待中的枪响和后坐力并未出现，取而代之的是空洞的金属声响。
弹夹已经空了。
他迅速换上了新的弹夹，速度之快连他自己都感到惊讶。
“嗷！”
就在这一瞬间，狼群逼近了。
它们的嚎叫更加响亮。
声音仿佛直接钻入他的耳朵。
“见鬼！”
洛根咬紧牙关。
为了消除这令人不悦的叫声，他更加猛烈地开火。
但那些狼就像是不知道害怕一样，从四面八方涌来。
因此，洛根甚至没有时间检查自己射中的目标情况如何。
“喀嚓！”
一只靠近的尸狼被子弹击中头部，滚落在地。
它的尸体停在了洛根面前不远处。
仅仅片刻，洛根的目光就被这只倒在地上的尸狼吸引了过去。
它的体型比人还要大。
与变故前他在动物园里远远看到的狼相比，这种压迫感是完全不同的。
但还没等他对这只巨大的狼尸感到惊恐，更可怕的事情发生了。
“吼！”
一声刺耳的咆哮撕裂了空气。
这声音远比狼群的嚎叫更大。
洛根立刻将视线转向了那个方向。
只见一个庞大的身影用前爪将跑在前面的尸狼像玩具一样扫飞，撞到松树上折断了腰。
“那是什么东西！？”
洛根几乎是尖叫起来。
那是一只
与躺在他面前的尸狼相比，它简直是个庞然大物。
接近3米高的巨大灰熊，脖子上挂着一根长铁链，变成了一只可怕的丧尸。
这样的怪物正面撞击松树，将其折断，然后向他们冲来。
每一步都让地面颤抖。
这样巨大的生物究竟是藏在哪里的？
面对这样一个变异丧尸，米勒夫妇惊呆了。
“来了！”
安东的声音响起。
他站在米勒夫妇和莎蒂前面保护他们，手中的步枪开始连续射击。
这次不再是单发点射，而是近乎自动射击模式。
在这过程中，安东控制着几乎像地震一样的后坐力，大部分子弹都准确地命中了熊的头部。
但即便是这股子弹风暴，也只能稍微减缓熊的速度。
它只是摇晃了一下头，似乎对子弹毫不在意，随后再次加速冲刺。
安东回头喊道：“危险！后退！”
听到他的声音，米勒夫妇才回过神来，向后跑去。
这时，洛根突然想起莎蒂，转头寻找她。
莎蒂紧跟在他身后。
但一个只有10岁左右的孩子脚步不可能很快。
意识到如果这样下去莎蒂会被甩在后面，洛根立刻行动起来。
洛根一把抱起了莎蒂。
他知道这是非常鲁莽的行为，但别无选择。
至少总比丢下孩子逃跑要好。
紧接着。
咯吱！
他们刚才站立的地方留下了巨大的爪印。
那庞然大物不知何时已经到了他们身后。
“嗷呜！”
熊撕裂的声带朝洛根发出咆哮。
一股令人作呕的恶臭直冲洛根鼻孔。
“糟了…！”
洛根拼尽全力奔跑。
但仅凭人的双腿，想要摆脱丧尸化的野兽是不可能的。
巨兽一跃而起。
它的前爪朝着洛根的头部扑来。
爪尖如铡刀般闪耀着寒光。
洛根以为自己必死无疑。
但在下一刻。
唰！
洛根耳边传来一声破空声，眼睛猛地睁开。
垂直落下的兽爪在一片恐怖的血色刀刃前戛然而止。
洛根看着刀刃的主人，惊得说不出话来。
那是艾米莉。
一个刚过青春期的女孩，仅凭一把短刀就挡住了巨大的野兽。
这超乎常理的一幕带来了强烈的违和感。
但更甚于此，洛根内心深处涌起了一种莫名的恐惧。
不知为何，她那鲜红的眼睛显得格外可怕。
这时。
“快跑！”
挡住熊的艾米莉大声喊道。
听到这严厉的命令，洛根立刻转身。
接着，他像是看到了恐怖电影中的鬼魂一般，头也不回地狂奔起来。
“嗷呜！”
背后的野兽们依旧在嚎叫。
同时，还能听到某种爆炸声，以及金属碰撞的声音。
但米勒夫妇顾不上这些，只管拼命逃跑。
“咕噜！”
剩下的狼群开始追赶他们。
不过，追击并没有持续太久。
很快，几声枪响过后，可以感觉到后方每次枪响都有一个狼的脚步声消失。
就这样，不知过了多久。
当他们终于停下时，周围已经什么都没有了。
“呼
洛根喘着粗气，勉强把莎蒂放了下来。
然后，他几乎是瘫倒在了地上。
随之而来的是绷紧的神经终于放松了下来。
现在他连动一下手指的力气都没有了。
“你...你还好吗？”
莎蒂看着洛根问道。
洛根无法回答。
他依然喘息不止。
“别担心。休息...一会儿就好了。”
见状，梅德琳虽然自己也在喘息，还是安慰了莎蒂。
女孩点了点头，安静地站在洛根旁边。
她来回看了看洛根和他们刚刚跑来的方向。
从他们跑过的森林那边，仍然能听到枪声。
但由于松树遮挡，已经看不到任何景象。
莎蒂的眼神中充满了担忧。
即使是个孩子，她也足够明白刚才遇到的尸兽有多么危险。
就这样，时间慢慢流逝。
直到远处的枪声逐渐平息。
“年纪一大把了...还这么...拼命...”
洛根用颤抖的手臂勉强撑起身体。
呼吸终于恢复了平静，但仍然无法自由活动。
刚才在森林里的逃亡显然已经超越了他的体能极限。
即使是在危急时刻，抱着一个孩子跑这么远也是不可思议的事。
他自己都觉得奇怪，哪里来的这份体力。
“喝点水吧。”
梅德琳递给他一瓶水。
洛根张嘴猛灌了几口，然后长长地舒了一口气。
意识终于渐渐恢复了。
平静下来的洛根看向莎蒂正注视的方向——森林的另一边。
“...安静下来了。”
刚才还嘈杂的轰鸣声和尸兽的嚎叫早已消失。
只剩下雨后松林间风拂过的声音。
一切仿佛从未发生过般宁静。
“那些人...会平安无事吗？”
梅德琳问道。
说实话，这种可能性微乎其微。
面对狼群还有那只熊，即使手中有枪，有炸弹，也难以对抗。
但洛根没有给出否定的回答。
不仅仅是因为不想打击眼前这个孩子的希望。
他还记得艾米莉挡住熊的那一幕。
那时她的气势，言语难以形容的可怕，回想起来都让人毛骨悚然。
尽管知道是艾米莉救了他一命，洛根仍觉得那一瞬间的她不是阻挡怪物的英雄，而是另一个试图吞噬怪物的怪物。
因此，洛根不能确定那个“怪物”是否真的会轻易倒下。
就在洛根沉默的时候。
“他们会没事的。”
莎蒂轻声说道。
虽然她仍然很担心，但她似乎并不怀疑同伴们能够安全归来。
就在这时。
仿佛是对莎蒂的话作出回应，森林那边出现了动静。
“那里...！”
梅德琳指着那边。
从树木间隐约可见的身影，看起来和尸狼第一次出现时相似，洛根咽了咽口水。
但很快，从树林中走出来的是两个人影。
手持步枪和丛林刀的两人。
见到他们，莎蒂跑了过去。
*
*
*
那天晚上。
安东一行人在太阳落山前勉强离开了松林，在一座山脉内的小洞穴扎营。
说是洞穴，其实深度不到几米，勉强能让几个人躺下。
但对于度过今晚来说，这已经足够了。
至少比在毫无遮挡的平原上睡觉要好多了。
“大家休息吧。”
安排好同伴后，安东选了一个离洞口稍远的岩石坐下，准备守夜。
夕阳西下。
山中日落很快，余晖很快消散，但在最后一抹红光消失之前，有人走近了。
是洛根。
“有什么事吗？”
安东静静问道。
洛根苦笑着开口：“睡不着，所以出来走走。”
“你应该很累了吧。”
“呵呵，今天确实有点过了。不过老了就是这样，太累了反而睡不着。所以想借个地方坐坐。”
对于这个简单的请求，安东点了点头。
坐在岩石上的洛根抬头望向天空。
他凝视着黑暗中缓缓恢复光芒的星星，似乎陷入了沉思。
安东首先打破了沉默。
“感谢你照顾莎蒂。如果我们顺利到达菲尼克斯，一定会好好答谢您的。”
安东记得在森林里洛根没有抛弃莎蒂。
对他来说，这是意外的帮助。
他没想到初次见面的流浪者会像对待自己的孩子一样保护莎蒂。
“不用客气。只是帮了个忙而已。”
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