卡塔莉娜觉得自己还算不上，她的确喜欢小猫、小狗、小马驹，但也仅限于此，她不会阻止屠宰场的屠夫们宰杀牛羊的，毕竟那可是人家的工作。
当然了，如果有人要对自己的‘火雨’下黑手，她一定会和那个人拼个你死我活。
该怎么回答呢？眼下最好还是先不要逆着他的心思来。卡塔莉娜悄悄心里编着借口。
“不，我只是觉得——玩弄食物是有失体面的行为，不是吗？”
“……天哪，您说得对，实在是抱歉。”
男人听闻立刻放下刀叉，将手掌贴在胸口上郑重其事地躬身道
“我为我幼稚而愚蠢的行为向您道歉，小姐，我发誓我平时不是这样鲁莽失礼的人。”
“没关系的，我有时也会在这些不起眼的小礼节上疏忽大意。”卡塔莉娜再次勉强挤出一个微笑道。
“重新认识一下吧，我在俱乐部的名称叫「狮尾」。我从没听过您的声音，想必您应该刚加入俱乐部不久吧？”
男人的语气听上去很友善，但问题却让卡塔莉娜顿时紧张起来。
难道他察觉到我的身份不太对劲了？
这里四面环敌，也找不到合适的接战位置，一旦在这里打起来就麻烦大了……
“别紧张，我不是有意打听您的身份。俱乐部里每个人都是匿名的，如果您不想说就算了。”见卡塔丽娜沉默不语，男人连忙解释道。
“您可以叫我「白栎」。”
卡塔莉娜沉默片刻，还是给出了一个名字。虽然白栎是奥克兰的家徽，但仅仅只是一个名字应该不至于引起太多联系。
“哦，白栎……那您应该和下一道菜格外有缘。”
名为‘狮尾’的男人意味深长地说了一句，随后热情又谦卑地说道：
“很高兴认识您，白栎小姐，如果对俱乐部有什么不解的地方您都可以问我，在下随时乐意效劳。”是否过敏……毕竟按照您的说法，它也是一种海鲜。”
“我觉得您不妨取一条小的试试，盘中的这些船蛆极为珍贵，它们寄生在皇家海军的船只上，以珍贵的白栎为食，因此才会如此鲜活肥美——当然，最好在配上一杯香槟或威士忌。”【1】
【6】
【6】
【小】
【说】
白栎的生长极为缓慢，需要200年以上的树龄才能够成材。在铁甲舰诞生之前，皇家海军中只有最精锐的风帆战舰才会不惜血本选用白栎木材建造，比如那艘传奇的「黄金玫瑰」号。
如今的皇家海军早已基本上淘汰了木制风帆战舰，只保留极少数作为象征。也就是说，这些船蛆想必都是从皇家海军的退役船只或者沉船上取得的。
以他人的荣光为食，何等亵渎的生物啊……
在她的家族中，白栎所象征的意义最为神圣。如此也让卡塔莉娜对这种怪虫子的芥蒂更深一层，但她还不是不得不说些场面话：
“确实是很奇妙的生物。不过我想知道您是怎么在没开盖之前就猜到这道菜的？”
“很简单。看来您确实不经常参加俱乐部的聚餐。”
狮面男人摆弄着眼前的玻璃酒樽，静候侍者为其斟酒。
金黄色的烈酒如一汪清泉在阳光下坠入峡谷瀑布，精美切割的玻璃酒樽流光辗转，还未品尝便已经醉人三分。
“时隔多年，「船蛆」先生终于再次前来参加我们的宴会了，这是他最喜欢的美食之一，每次有他的晚宴上第二道菜都是船蛆。甚至连他在俱乐部的名字也是这个。”
船蛆，怎么会有人起这种名字，不愧是吃人的疯子……
“来吧，白栎小姐，祝您健康长寿、青春永葆。”男人举杯道。
“也祝您健康。”卡塔莉娜也陪着举杯。
出于习惯，饮酒之前她先轻轻嗅了一下杯中的酒体，一个念头却恍如惊雷刺破夜空。
这是奥克兰家独有的庄园窖藏。
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